Peter Gillis moet de gevangenis in en raakt al zijn parken kwijt

De onstuimige levenswandel van ondernemer Peter Gillis lijkt een blijvende rollercoaster te zijn, met wervelende juridische intriges die zich als een donkere wolk boven zijn hoofd samenpakken. Na jaren van roem dankzij zijn eigen realityserie, blijkt Gillis nu niet alleen te worden geconfronteerd met beschuldigingen van belastingfraude en mishandeling, maar heeft de overheid hem ook bestempeld als ‘vermeende criminele ondernemer’. Dit etiket, een last die als een loden last op zijn schouders drukt.

In een poging om zijn veelzijdigheid te benadrukken, heeft Gillis naast zijn televisie-optredens ook een eigen biermerk en staat er zelfs een kookboek in de steigers. Zijn ongebreidelde ambitie werd al in 2021 vastgelegd in een biografie, waarin hij geroemd werd als ‘de meest brutaalste ondernemer van Nederland’. Dit epitheton lijkt niet uit de lucht gegrepen, gezien zijn bijna decennium lange geschiedenis van gedoe rondom zijn vakantieparken.

Met parken verspreid over Nederland en België, heeft Gillis een imperium gecreëerd dat aan de oppervlakte glanst maar achter de schermen lijkt te wankelen. Conflicten met gemeentes zijn schering en inslag, voornamelijk vanwege vermeende illegale huisvesting van arbeidsmigranten op zijn parken. Eerder wist hij nog weg te komen met boetes, maar tegenwoordig lijken de juridische problemen zich als een opstapelende lawine te ontvouwen.

Hoewel de mishandeling van zijn ex-vriendin Nicol Kremers een pikant detail is, blijkt dit niet meer dan het topje van de ijsberg. De lijst van inmengingen van politie en FIOD is lang en duister. Na een grootschalige inval in 2019, waarbij diverse instanties zoals de FIOD, Belastingdienst, politie, gemeentes, OM en Inspectie SZW betrokken waren, heeft het Openbaar Ministerie onlangs besloten tot vervolging wegens belastingfraude.

De grootste uitdaging voor Gillis komt echter niet vanuit de strafbank, maar vanuit het Landelijk Bureau Bibob. Deze instantie, belast met het uitvoeren van integriteitsonderzoeken voor overheden, heeft Gillis gelabeld als ‘vermeende criminele ondernemer’. Dit etiket, een kruis dat hij moeilijk zal kunnen afschudden, zoals Benny van der Vorm, universitair docent straf- en bestuursrecht aan de Universiteit Utrecht, uiteenzet in het NRC.

Volgens Van der Vorm draait het bij een Bibob-onderzoek om het inschatten van het risico dat een ondernemer zijn vergunning gebruikt als vrijbrief voor criminele activiteiten. De duistere passages in Gillis’ verleden werken niet in zijn voordeel. “Tenzij er een wonder geschiedt, lijkt het moeilijk om af te komen van het oordeel dat er een ernstig risico bestaat op vergunningmisbruik.” Dit Bibob-onderzoek zou Gillis en zijn imperium nog lang kunnen blijven achtervolgen.

Hoewel een negatieve uitkomst van een Bibob-onderzoek niet per definitie het einde van een bedrijf hoeft te betekenen, zoals Van der Vorm betoogt, lijkt het in Gillis’ geval bijna onafwendbaar. “In dit geval lijkt herstel onmogelijk, gezien het Oostappen-concern dat nauw met Gillis verweven is,” voegt Van der Vorm toe, doelend op de complexe structuur van zijn ondernemingen. De grote vraag blijft of Gillis in staat zal zijn om te ontsnappen aan dit juridische labyrint, of dat het label ‘vermeende criminele ondernemer’ hem uiteindelijk fataal zal worden.