Benny Paparazzo
Max Verstappen de onbetwiste koning van de Formule 1 lijkt zijn blik al op de horizon te richten. Hoewel hij bij Red Bull zijn stempel blijft drukken heeft de drievoudig wereldkampioen in een openhartig interview toegegeven dat hij de sport niet voor eeuwig trouw zal blijven. Zijn interesse in endurance-races zoals de 24 uur van Daytona groeit, maar de Formule 1-kalender laat hem voorlopig geen ruimte om die droom na te jagen.
“Ik wil het goed doen”
In gesprek met Road&Track onthulde Verstappen zijn verlangen om ooit deel te nemen aan prestigieuze endurance-races. “De 24 uur van Daytona staat zeker op mijn lijst,” zei hij. Maar Max is niet iemand die halsoverkop ergens induikt. “Als ik meedoe, wil ik goed voorbereid zijn. Dat betekent testen en een sterke strategie, maar met de huidige F1-agenda is dat gewoon niet haalbaar.” Zijn recente test met een Acura ARX-06, georganiseerd door Honda, gaf hem alvast een voorproefje van wat hem te wachten staat. “De auto voelde geweldig aan, vooral in de snelle bochten,” liet hij weten.
Le Mans lonkt ook
Naast Daytona heeft de Nederlander ook een zwak voor de legendarische 24 uur van Le Mans. Maar wederom stelt hij hoge eisen aan zichzelf. “Ik wil niet zomaar meedoen. Als ik aan de start verschijn, wil ik winnen,” verklaarde hij resoluut. De uitdaging om zo’n zware race te combineren met zijn Formule 1-verplichtingen maakt deelname echter voorlopig onmogelijk.
Einde in zicht?
Wat velen deed opkijken was Verstappens openheid over een mogelijk vroeg pensioen. Hij hintte erop dat zijn huidige Formule 1-contract bij Red Bull, dat in 2028 afloopt wel eens zijn laatste zou kunnen zijn. “Ik ben dan 31. Dat klinkt jong, maar ik ben op mijn zeventiende begonnen. Dat is al een lange carrière.” In tegenstelling tot andere legendes heeft Verstappen geen behoefte om eeuwig records na te jagen. “Ik hoef geen acht of negen titels te hebben. Ik wil tijd voor andere dingen in het leven.”
De nieuwe F1-regels: een doorslaggevende factor
Toch sluit Max niet volledig de deur naar een langer verblijf in de Formule 1. Veel zal afhangen van de nieuwe reglementen die in 2026 worden geïntroduceerd. “Als de auto’s nog steeds leuk zijn om te rijden en de sport uitdagend blijft, sta ik open voor meer jaren. Maar ik zie wel hoe het loopt.”
Met een carrière vol snelheid en ambitie heeft Verstappen zijn prioriteiten duidelijk: hij wil races winnen, maar niet ten koste van zijn eigen vrijheid. De toekomst zal uitwijzen of hij de helm ophangt of nieuwe circuits verovert, maar één ding is zeker: Max doet alles op zijn eigen voorwaarden.
Één ding is wel zeker, Max kan doen wat hij wil, en heeft zijn schaapjes allang op het droge.
Genieten doet hij al, met zijn familie en vrienden.
Ik kan hem geen ongelijk geven.