Dreigt een diplomatiek fiasco? Kenia wil Willem-Alexander en Máxima niet op bezoek hebben

Het geplande staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima aan Kenia zorgt voor een golf van woede en protest. Terwijl het koningspaar zich waarschijnlijk verheugt op een diplomatiek uitstapje denken duizenden Kenianen daar heel anders over. Inmiddels hebben meer dan 20.000 mensen hun handtekening gezet onder een petitie die Nederland oproept om het bezoek te annuleren of op z’n minst te heroverwegen. De reden? De grootschalige mensenrechtenschendingen in het land waar de Nederlandse overheid opvallend stil over blijft.

Activisten eisen actie, maar Nederland zwijgt

Op het ministerie van Buitenlandse Zaken kwamen drie activisten bijeen om hun zorgen te delen. Ze spraken met mensenrechtenambassadeur Wim Geerts en speciaal gezant Stijn Janssen die zich vriendelijk lieten informeren, maar concrete toezeggingen? Ho maar. Volgens activist Joey Touwslager was het gesprek weliswaar “positief,” maar hij benadrukte dat Nederland weigert om zich hardop uit te spreken over de gruwelijke misstanden in Kenia. En dat terwijl de situatie daar allesbehalve rooskleurig is.

Dodelijke rellen en mysterieuze verdwijningen

De onrust in Kenia is niet zomaar wat rumoer. Vorig jaar braken in acht grote steden heftige protesten uit aangewakkerd door extreme werkloosheid, torenhoge inflatie en corruptie. De regering gooide olie op het vuur met een genadeloze belastingverhoging waarna het volledig uit de hand liep. De gevolgen? 44 jongeren werden doodgeschoten door de politie, en tientallen anderen zijn simpelweg spoorloos verdwenen. Volgens activiste Beth Njeri is de situatie nog steeds beangstigend: “Er worden nog steeds jongeren ontvoerd door de overheid. Op dit moment zijn er nog 29 vermist. Mensen worden gemarteld.” En toch blijft Nederland stoïcijns doen alsof er niets aan de hand is.

Onvrede in Kenia bereikt kookpunt

De woede in Kenia is ongekend groot. Gezondheidszorg? Een puinhoop. Onderwijs? Rampzalig. President Ruto beloofde beterschap, maar ondertussen gaan de onderdrukkingen gewoon door. De kans is groot dat de koning niet met open armen wordt ontvangen, maar met massale protesten. “Ze zullen de straat op gaan,” waarschuwt activiste Jaya Khamala. Maar of Willem-Alexander en Máxima dat van dichtbij zullen meemaken? Waarschijnlijk niet.

Nederlandse ministers moeten de kastanjes uit het vuur halen

Mensenrechtenambassadeur Wim Geerts kondigde aan dat hij naar Kenia afreist om het bezoek “voor te bereiden.” Maar laten we eerlijk zijn: de koning zelf zal natuurlijk geen enkel woord vuil maken aan mensenrechtenkwesties. Dat wordt overgelaten aan ministers Caspar Veldkamp (Buitenlandse Zaken) en Reinette Klever (Handel), die het ongetwijfeld met fluwelen handschoenen zullen aanpakken.

Ondertussen hoopt het koningspaar waarschijnlijk dat deze rel snel overwaait, zodat ze ongehinderd hun chique staatsbanketten kunnen bijwonen. Maar met duizenden woedende Kenianen en een oproep tot annulering, lijkt dat nog maar de vraag…