Nieuwe jurylid bij De Slimste Mens onthuld en kijkers zijn woest

Het is alsof je een fles oude wijn ruilt voor een shot tequila op een maandagochtend: De Slimste Mens jarenlang het toonbeeld van droge humor en brommerige intelligentie dankzij Maarten van Rossem lijkt zich klaar te maken voor een nieuw tijdperk… maar de richting die het opgaat doet wenkbrauwen fronsen. En niet een beetje.

Met het vertrek van zowel Philip Freriks als Van Rossem blijft er weinig over van de oorspronkelijke ziel van het programma. De onvermijdelijke vervanger op de presentatiestoel – Herman van der Zandt – is al even binnengetikt, maar wie het beruchte rode jurystoeltje mag vullen is nog in nevelen gehuld. Al lijkt er achter de schermen iets te broeien dat op zijn zachtst gezegd onverwacht te noemen is. Wat als Maarten wordt opgevolgd door… meerdere persoonlijkheden? Letterlijk.

Volgens Privé-veteraan Evert Santegoeds gonst het in Hilversum van de naam Stefano Keizers. Of ja, Gover Meit. Of Donny Ronny. Of hoe deze theatrale kameleon zichzelf deze week ook weer noemt. Evert is er niet gerust op: “Dat zou hij ook kunnen bedoelen met: ‘Misschien wel meer’,” zucht hij. “Maar dat hoop ik toch niet.”

In de wandelgangen wordt gespeculeerd dat Stefano die zélf ooit deelnemer was, nu op het punt staat om met z’n bontgekleurde alter ego’s de plek van de grommende Maarten in te nemen. Of zelfs… allebei. “Misschien wel meer,” liet Herman eerder cryptisch vallen in het AD. Wat klinkt als een gezellige aanvulling, ruikt volgens ingewijden vooral naar een identiteitscrisis op nationale televisie.

En laten we eerlijk zijn: Maarten van Rossem was misschien zuur, traag en soms vermoeiend langdradig, maar hij was wél een baken van continuïteit en karakter. En nu dreigt dat vervangen te worden door een postmoderne performancekunstenaar op sneakers?

“Het programma dat staat als een huis,” noemde Herman het eerder. Maar met deze mogelijke cast lijkt het fundament ineens van piepschuim. Als KRO-NCRV inderdaad die richting opgaat, is De Slimste Mens straks geen quiz meer – maar een experiment.