Kijkers haken massaal af: Realitysoap van Gerard Joling heeft nu minder kijkers dan soap van Gordon

Gerard Joling zit op een gouden berg, maar ondertussen brokkelt zijn kijkcijferfort als een natte cake in een regenbui af. De realitysoap Only Joling die begon met een jubelende miljoen kijkers bleek al na een week minder populair dan een zondagsbrunch bij je schoonmoeder: 500.000 mensen kapten ermee. Weggeklikt. Afgedropen. Geer kijkt er niet van op sterker nog: hij lijkt er zijn champagneglas mee te vullen.

En waarom zou hij wakker liggen? Zijn bankrekening tikt namelijk vrolijk verder, met een nieuw vermogen van 17,3 miljoen euro. “Ik denk regelmatig dat ik mijn geld in de fik steek,” roept hij in een interview met Weekend terwijl hij naar verluidt net nog zat te scrollen op een vakantiesite naar zijn jaarlijkse uitwijkadres Curaçao.

Gerard is eerlijk, dat wel: “Ik ben geen financiële held.” Nee, maar wel een financiële magneet. Een tweede huis een bolide die hij het hele land door jaagt en dure uitstapjes alsof het folders van Lidl betreft. En dat allemaal bekostigd met een jaarsalaris van 1,3 miljoen euro. “Mijn accountant zegt wel eens: ‘Ben jij blind?’” Nou als je dit leest is hij vooral doof voor waarschuwingen.

Werkpaard-diva

Met gemiddeld 250 optredens per jaar is Gerard nog altijd een geoliede showmachine. Van kindervoorstellingen tot bedrijvenborrels als er een glittergordijn en een draadloze microfoon is, is Geer van de partij. Maar ook hij is niet van staal. “Je kunt niet áltijd leuk zijn, maar mensen verwachten dat wel.” Je hoort de vermoeidheid haast tussen de discoballen door.

Een tik op het hart

Toch heeft zelfs Gerard een zachtere kant. Zijn moeder overleed in 2022 en dat verlies knaagt aan hem. “Ik had altijd gedacht dat ze er voor eeuwig zou zijn,” zei hij – een zeldzame barst in de laklaag van de eeuwige vrolijkheid. Gelukkig vangt zijn broer hem regelmatig op samen met zijn zus. Het beeld van de eenzame artiest met een knalroze microfoon wordt ineens iets grijzer.

Flopshow of fake drama?

Dat zijn kijkcijfers instorten lijkt Gerard niet te deren. “Ik ben blij met wat we hebben gemaakt.” En daar blijft het bij. Geen excuses, geen drama, geen smeken om aandacht gewoon keihard cashen en door naar het volgende decor. Maar intussen? Een realityshow die harder keldert dan een baksteen in een jacuzzi en een publiek dat steeds vaker op afstand applaudisseert.